Großes beginnt mit einem Team und einem Plan.
Großes beginnt mit einem Team und einem Plan.
Wie alles anfing
Wir haben alle in Startups gearbeitet und selbst welche aufgebaut. Der Name war von Anfang an klar, weil die Zebra-Bewegung für dieselben Werte steht wie wir: Integrität, Innovation, Menschen vor Zahlen und Anpassungsfähigkeit
Was ist die Zebra-Bewegung? Ein Startup-Konzept aus einem Essay von 2017, geschrieben von Jennifer, Mara, Astrid und Aniyia.
Die meisten kennen Unicorns: Unternehmen mit einer Bewertung von über einer Milliarde Dollar, geprägt von exponentiellem Wachstum und Marktdominanz. Wer in sie investiert, kalkuliert damit, dass 90 Prozent scheitern. Das Geschäftsmodell verlangt deshalb, nur auf Firmen zu setzen, die einen außergewöhnlich hohen Return liefern können. Wachstum um jeden Preis, alles andere zählt nicht. Laut dem Essay entsteht daraus eine Ellbogengesellschaft, die zu Monopolen und nicht nachhaltigem Wachstum führt.
Und Zebras? Zebras sind real, im Gegensatz zu Einhörnern. Sie sind profitabel und verbessern die Gesellschaft, ohne das eine für das andere zu opfern. Zebras sind außerdem mutualistisch: Im Verbund schützen und stärken sie sich gegenseitig, die Leistung des Einzelnen wird zum stärkeren Ergebnis der Gruppe. Zebra-Unternehmen leben von Ausdauer und Kapitaleffizienz.
Unser Team bei Zebra Embassy hat während unserer gesamten Karriere in und an Startups gearbeitet. Wir haben den Namen Zebra Embassy gleich zu Beginn gewählt, weil die Zebra-Bewegung unsere individuellen Werte wie Integrität, Innovation, den Menschen im Mittelpunkt und Anpassungsfähigkeit so gut widerspiegelt.
Aber was ist die Zebra-Bewegung? Es ist ein Startup-Begriff, der auf einem Essay aus dem Jahr 2017 von Jennifer, Mara, Astrid & Aniyia basiert. Die meisten Menschen kennen „Einhörner“ (Unicorns): Unternehmen, die mit einer Milliarde Dollar oder mehr bewertet werden. Diese Unternehmen zeichnen sich durch exponentielles Wachstum und Marktdominanz aus. Risikokapitalgeber, die in diese Unternehmen investieren, gehen das Risiko ein, dass 90 % dieser Unternehmen scheitern. Daher verlangt ihr eigenes Geschäftsmodell, dass sie nur in Unternehmen investieren, die potenziell eine außerordentlich hohe Rendite erzielen können. Dem Essay zufolge müssen sie ihre Startups dazu drängen, um jeden Preis auf exponentielles Wachstum zu setzen. Alles andere ist irrelevant. Dies bringt eine Ellbogengesellschaft hervor, die zu Monopolen und unnachhaltigem Wachstum führt.
Was sind also Zebras? Um das Offensichtliche zu sagen: Im Gegensatz zu Einhörnern sind Zebras real. Sie sind profitabel und verbessern die Gesellschaft. Sie opfern nicht das eine für das andere. Zebras sind außerdem mutualistisch: Indem sie sich in Gruppen zusammenschließen, schützen und bewahren sie einander – ihr individueller Beitrag führt zu einer stärkeren kollektiven Leistung. Zebra-Unternehmen werden mit unvergleichlicher Ausdauer und Kapitaleffizienz aufgebaut und halten den Bedingungen stand, die ihnen das Überleben ermöglichen.
Unser wichtigster Leitsatz ist "always be helpful", und daran arbeiten wir jeden Tag. Wir wollen ein Umfeld schaffen, das der Ellbogengesellschaft etwas entgegensetzt, die im Geschäftsleben so verbreitet ist: Innovation und Zusammenarbeit.
Wir sehen das nicht schwarz-weiß. Viele Unternehmen, die wir schätzen, gäbe es ohne VC-Finanzierung nicht. Deshalb schimpfen wir nicht über venture-finanzierte Firmen, sondern bauen eine Botschaft: für die Werte und die Arbeitsweise von Zebra-Unternehmen, für mehr Kooperation und Win-Win im deutschen Startup-Ökosystem.
Wir arbeiten gerne mit unterschiedlichen Kunden. Und wir wollen die deutsche Startup-Szene aktiv mitgestalten, nicht nur begleiten.
Wir sehen das nicht in Schwarz-Weiß. Unzählige Unternehmen, die wir lieben, könnten ohne VC-Finanzierung nicht existieren. Anstatt also auf risikokapitalfinanzierte Unternehmen einzuschlagen, wollen wir eine Botschaft aufbauen und die Werte und Taktiken von Zebra-Unternehmen fördern, damit es im deutschen Startup-Ökosystem mehr Kooperation und Win-Win-Situationen gibt.
Darüber hinaus arbeiten wir gerne mit unterschiedlichen Kunden zusammen und sind zuversichtlich, dass wir durch den Aufbau der Zebra-Botschaft dazu beitragen können, die Vielfalt zu unterstützen und die deutsche Startup-Branche mitzugestalten.
— Stefan, Matthias, Philipp und Pierre
